Materice, jedan od najlepših hrišćanskih praznika u pravoslavnoj tradiciji, okupile su danas porodice oko stola i običaja vezivanja kao simbola neraskidivih porodičnih veza.
Srpska pravoslavna crkva i vernici danas slave Materice, praznik posvećen majkama i ženama. Materice se tradicionalno obeležavaju dve nedelje pre Božića po julijanskom kalendaru, a predstavljaju jedan od najlepših hrišćanskih praznika posvećenih porodici i uzajamnoj ljubavi članova domaćinstva.
Poreklo ovog običaja vezano je za narodne i hrišćanske tradicije koje se u mnogim delovima Srbije prenose generacijama. Kao što su prošle nedelje roditelji simbolično vezivali decu na praznik Detinjci, na Materice deca rano ujutru, uz pripremljen kanap, maramu ili šal, vezuju svoje majke ili bake, simbolizujući tako neraskidive porodične veze i bezgraničnu ljubav. Majke potom, kako nalaže običaj, „otkupljuju slobodu“ dajući deci poklone – slatkiše, kolače ili druge sitnice.
Uz ovaj ritual, porodice se okupljaju za svečanim, posnim ručkom, jer se praznik slavi u periodu božićnog posta, kada vernici posvećuju više pažnje zajedničkoj molitvi, miru i zajedništvu u domu.
Pored običaja vezivanja, narodna verovanja vezana su i za druge simbole: u nekim krajevima postoji tradicija da muževi vezuju svoje tek udate žene kako bi se prizvalo potomstvo u narednoj godini, dok drugi običaji nalažu da se na ovaj dan nosi nova odeća da bi se ušlo “čisto” u Novu godinu.
Za verujuće žene, Materice su takođe dan kada se tradicionalno ide na liturgiju u crkvu, gde sveštenik pričešćuje prisutne i pomaže im da se oslobode greha iz protekle godine, jačajući tako duhovnu vezu sa zajednicom i Bogom.
Materice su ostale živa i radosna tradicija koja neguje porodične vrednosti i podseća na ulogu majki kao stubova doma i društva, a u mnogim mestima obeležavaju se i prigodnim programima u crkvama i kulturnim centrima širom zemlje.
